Descripción
El íleon mantiene las cuatro capas del tubo digestivo y representa el tramo final de la absorción y la defensa inmunológica. Su mucosa presenta vellosidades intestinales más cortas, un aumento marcado de células caliciformes y criptas de Lieberkühn; sin embargo, su rasgo diagnóstico fundamental es la presencia de las placas de Peyer, que son grandes conglomerados de nódulos linfáticos que invaden la lámina propia y se extienden significativamente hacia la submucosa. Esta última capa conectiva carece por completo de glándulas de Brunner. La capa muscular externa conserva sus dos subcapas de músculo liso (circular interna y longitudinal externa) para propulsar el quimo hacia el intestino grueso, y su superficie exterior está revestida por una capa serosa que lo envuelve como órgano intraperitoneal.
